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유래)
석기시대부터 일부 지역에서 혈연을 같이 하는 씨족끼리 집단을 이루어 취락생활을 했던 은평구 지역은 한양(서울)의 일부로써 백제 때에는 위례성, 신라시대에는 신주, 통일신라시대에는 한산주로 부르다가 경덕왕 7년(757년)에 한주로 고쳤다. 조선 한성부(한양)의 하급 관아인 5부(지금의 구에 해당)는 중, 동, 서, 남, 북부였으며, 현재의 은평(恩平)지역은 이때 북부(北部)에서 성외(城外)인 연은방(延恩坊)과 상평방(常平坊)에 해당된 곳이었다. 은평(恩平)이란 명칭은 바로 이 두 방의 이름에서 한 자씩을 따서 유래한 것이다.
역할)
조선시대 은평지역은 서대문 밖의 지역으로 경중오부(京中五部)에는 속하지 않았지만 성저십리(城底十里)라고 하여 한성부의 반송방(盤松坊)이 설치되어 있었다. 이 구역은 개성, 평양과 통하는 교통의 길목이었고, 조선 왕조와 긴밀한 관계에 있던 중국으로 내왕하기 위해 출발하던 지점이었기 때문에 일찍부터 다른 성저십리 지역과 달리 인가가 조밀했고, 사람들의 왕래가 분주하였다.
지형)
조선시대 은평구 지역은 현재 은평구, 마포구, 서대문구에 이르는 도성 서부의 광활한 면적을 아우르고 있었다. 따라서 오늘의 의주로(義州路) 연변을 제외하고는 전 지역이 거의 개발되지 않고 자연 그대로 방치되어 있었다. 산악과 구릉으로 점철되어 있었고, 불광천, 모래내, 봉원천, 만초천 등이 구릉 사이를 흐르고 있어 그 연변에 부분적으로 농경지가 형성되고 있었을 뿐이었다. 서울 자체가 크고 작은 산으로 둘러싸인 분지였으며,그 가운데서도 은평구 지역은 북한산, 도봉산에서 뻗어온 산맥의 능선이 서남쪽으로 갈라지면서 안산을 중심으로 인왕산, 백련산 등 세 개의 봉우리가 잔구의 형태로 솟아 있다.
취락 및 기후)
따라서 능선이 곳곳에 돌출하여 취락의 입지로서는 그리 적합하지 않았다. 그러나 대부분 구릉으로 이루어져 배수는 양호한 편이어서 주택지구로 개발될 가능성이 충분한 곳이었다. 다만, 기온 분포에 있어서는 북서풍에서 사면 하강 기류에 의한 냉기가 유입되어, 이 지역은 다른 지역에 비해 비교적 온도가 낮은 저온지대를 형성하고 있었다. 이 때문에 전근대 사회에서는 이 지역이 취락의 적합지대로서 선호되지 않았다
그럼에도 불구하고 조선시대 이 지역은 농경취락지로 변하였는데, 제한적이나마 농경취락이 가능했던 곳은 능선과 능선으로 감싸인 분지 또는 하천연변이 있었기 때문이다. 이 지역의 외곽으로 흐르고 있는 불광천은 북한산 비봉에서 발원하여 은평구의 대조동, 역촌동, 신사동을 끼고 남쪽으로 흐르다가 서대문구 북가좌동과 은평구 수색동의 경계를 이룬다. 모래내[沙川]는 홍제천이라고도 하는데, 종로구 평창동, 신영동, 홍지동을 지나 구부러져 백련산 동쪽을 감싸 돌면서 연희동과 홍은동, 남가좌동 사이를 통과해서 마포구 성산동에서 한강에 합류한다. 개천 연변이나 분지에는 하천이 범람하여 충적토 또는 퇴적토의 지질구조를 이루고 있어 비교적 토양의 비옥도가 높았고 교통의 길목으로 역할이 중요하였기 때문에 취락지로의 변화가 가능하였다.
교통및군사요충지)
조선시대 은평구 지역은 교통의 길목으로 중요하다. 조선 왕조는 중앙 집권 체제수립을 위한 하나의 방편으로 도로 정책이 특별히 요구되었다. 그것은 역참(驛站)의 구축으로 집약되었고, 전국의 도로망은 역참에 의해 형성되었다. 조선시대 특히 그 전기에 있어서의 역참은 사회, 경제적 의미보다는 정치, 군사적 측면에서 운영되었다. 즉, 역로는 국가의 신경조직에 비유되는바, 국왕을 정점으로 하는 통치 집단이 지방에 명령을 하달하고 지방관이 중앙에 조세와 공물을 상납하며 또 변방에서의 불상사를 보고하는 정치, 군사적 의미에서 존재하였던 것이다
고려 때도 중국과의 관계가 긴밀했지만, 당시 송나라의 중심지가 강남에 있었기 때문에 해로(海路)를 이용하였다. 고려 후기에 원이 중국을 지배하면서 개경에서 평양을 거쳐 의주에서 압록강을 건너는 길이 활성화되었다. 반면 조선 왕조가 교류한 중국의 명과 청은 줄곧 북경을 근거지로 하였기 때문에 처음부터 육로가 발달하였다.
우리나라에서는 1년에 정기적 사행만 해도 4회, 그 밖에 수시로 임시사행이 파견되었으며, 중국에서도 그에 대응하여 사절을 보내왔다. 사행의 구성을 보면 정사, 부사, 서장관을 비롯하여 이에 딸린 인원이 300명 정도였으며, 이들이 타고 가는 역마와 중국에 보내는 예물을 실은 짐바리 말, 여행 중에 필요한 식량 및 물품 등을 싣고 가는 말을 합하여 대략 200여 필이 동원되었다. 즉 거의 달마다 한번씩 이 같은 대규모의 사행이 통과했다고 할 때 의주로의 번성함은 쉽게 예견될 수 있다. 도로의 중요성이 제고되면서, 도로의 관리를 위해 또는 교통의 편의를 위해 의주로 일대에는 역로망이 구축되고 역(驛)과 원(院)의 시설이 정비되었다.
즉, 한양에서 개성에 이르는 의주로 연변에는 교통을 제공하는 연서역, 벽제역 등의 역과 여행자에게 숙식의 편의를 제공하는 홍제원, 덕수원 등의 원이 설치되었다. 즉, 은평구 지역이 지형적으로 구릉으로 점철되었다고 하여도 교통의 중요한 길목으로서 의주로 향하는 길이 이 지역을 관통하고 있어서 일부 지역은 조선시대에 이미 택지화되고 인구가 밀집되고 있었다. 특히 조선 후기에 서울로의 인구 집중이 심화되면서, 도성 안으로 진입할 수 없었던 유민들은 현재의 서대문구와 은평구 등 서대문 밖에 근거지를 마련하고 정착하여 갔다. 그리하여 점차 이 지역의 취락 공간도 확대되어 갔다.
현재의 은평구)
이후 한일합방 후인 1913년 경기도 고양군 은평면으로 되었으나, 해방 후 서기 1949년 8월 대통령령으로 다시 서울시로 편입되어 오늘에 이르고 있다.
1973년 7월 1일 경기도 고양군 신도면 구파발리와 진관내,외리를 서울시로 편입하였고, 1979년 10월 1일 서대문구에서 분구하여 출장소를 폐지하고 은평구(15개동)로 되었다.
1988년 5월 지방자치제가 실시되고, 다음 해 9월 1일 이후 행정동 20개동, 법정동 13개동으로 늘어났다. 2007년 8월 13일 법정동인 구파발동, 진관내․외동이 하나의 진관동으로 통합되면서 법정동 11개동, 행정동 19개동으로 되었다가 2008년 6월 불광3동, 응암4동, 역촌2동이 인근동과 통폐합되어 11개 법정동에 16개 행정동(주민센터)이 되었다. |
